Devon, Cornwall és a Scilly-szigetek az Environment Agency besorolása szerint a tartósan száraz időjárás állapotába került. A döntés hátterében az átlagosnál kevesebb csapadék, a folyók csökkenő vízhozama, a magas hőmérséklet és a környezet egyre több területén érzékelhető nyomás áll.

A térségben az Egyesült Királyság eddigi legmelegebb tavasza után több hőhullám is súlyosbította a helyzetet. Az Environment Agency szerint ez az ország harmadik olyan területe ebben az évben, amelyet tartósan száraz időjárásúként soroltak be. Ez a megjelölés önmagában nem jelent automatikus vízkorlátozást, ugyanakkor azt mutatja, hogy a vízkészletek és a természeti környezet állapota fokozott figyelmet igényel.

Kevesebb eső, alacsonyabb folyóvízhozamok

Bár 2026 eleje csapadékosabban indult, március és május között Devonban, Cornwallban és a Scilly-szigeteken az átlagosnál kevesebb eső esett. A június eleji esőzések nem pótolták a kiesést, így a talaj nedvességtartalma továbbra is alacsonyabb a szokásosnál.

A hatóság szerint egyre gyakoribbak a szokatlanul alacsony folyóvízhozamok. Egyes helyeken a talajvízből, például fúrt kutakból származó magánvízellátások is nehézségekkel kezdenek szembesülni. A vízkészletek állapota ezért nemcsak a folyók és tavak élővilága, hanem bizonyos helyi vízellátások szempontjából is fontos kérdéssé vált.

Az Environment Agency közölte, hogy felkészült a környezetben kialakuló, a száraz és meleg időjárással összefüggő esetleges incidensek kezelésére. A szervezet feladata közben az is, hogy egyensúlyt teremtsen a vízhasználók igényei és a természeti környezet védelme között.

A halak és a vízi élőhelyek is veszélybe kerülhetnek

A tartósan száraz időjárás a folyók, tavak és egyéb víztestek élővilágára is hatással lehet. Az Environment Agency arra figyelmeztetett, hogy a nyár folyamán többféle környezeti incidens fordulhat elő, köztük bajba jutott halak és algavirágzások.

Az alacsony vízállás, a csökkenő vízhozam és a meleg idő együttesen nagyobb terhet ró a vízi ökoszisztémákra. A hatóság ezért folyamatosan figyeli a helyzetet, és együttműködik azokkal a szervezetekkel, amelyek a vízgazdálkodásban, a mezőgazdaságban, a természetvédelemben, a horgászatban és a szabályozásban érintettek.

A helyzetet a National Drought Group is nyomon követi. A csoportban többek között a brit meteorológiai szolgálat, kormányzati és szabályozó szervek, vízszolgáltatók, gazdálkodói érdekképviseletek, természetvédelmi szakértők, horgászati szervezetek és a Canal & River Trust képviselői vesznek részt. Következő ülésüket július 20-ra tervezik.

A hatóság víztakarékosságot kér

Az Environment Agency arra kéri a lakosságot, hogy mindenki igyekezzen megfontoltabban használni a vizet. A szervezet hangsúlyozza: minél több vizet fogyasztanak az emberek, annál kevesebb marad a környezet számára.

A vízhasználat csökkentésére több egyszerű, hétköznapi lehetőséget is kiemeltek. Ilyen például a rövidebb zuhanyzás, az otthoni szivárgások kijavítása, illetve az, ha a kerti locsoláshoz tömlő helyett vödröt vagy locsolókannát használnak. A mosogatótál használata és a háztartási gépek takarékos, úgynevezett eco programjának választása szintén kevesebb vízfogyasztással járhat.

A hatóság szerint a mostani helyzet egy hosszabb távú változásba is illeszkedik: a klímaváltozás következtében nedvesebbek a telek, miközben gyakoribbak a forróbb és szárazabb nyarak. Devonban, Cornwallban és a Scilly-szigeteken ezért a tartósan száraz időjárás egyre sűrűbben jelentkezik. A jelenlegi besorolás azt jelzi, hogy a térség vízkészleteinek és környezetének állapotát a nyár folyamán továbbra is szorosan figyelni kell.