Az angol kormány bejelentette, hogy 2027 áprilisától megtiltaná a magas koffeintartalmú energiaitalok értékesítését a 16 év alattiaknak. Az intézkedés egyelőre nem hatályos: a szükséges másodlagos jogszabályt még a parlamentnek is jóvá kell hagynia.

A tervezett korlátozás kizárólag Angliára vonatkozik. Ez az Egyesült Királyságban élő magyar családok számára azt jelenti, hogy a szabály alkalmazása attól függ majd, hol történik a vásárlás; a kormány bejelentése nem terjeszti ki az intézkedést Skóciára, Walesre vagy Észak-Írországra.

Milyen italokat érintene a tilalom?

Az életkori korlátozás azokra az italokra vonatkozna, amelyek literenként több mint 150 milligramm koffeint tartalmaznak. A tea és a kávé kivételt képezne, így a szabály kifejezetten a magas koffeintartalmú energiaitalok értékesítését célozza.

A rendelkezés minden kiskereskedelmi értékesítési formára kiterjedne. Nemcsak a boltokban, hanem az italautomatákban és az internetes rendeléseknél is ellenőrizni kellene, hogy a vásárló betöltötte-e a 16. életévét. A vállalkozások közötti értékesítés nem tartozna a szabály hatálya alá.

A kormány közlése szerint a kereskedők felelőssége lenne, hogy ne adják el ezeket a termékeket 16 éven aluliaknak. A végrehajtást a helyi önkormányzatok ellenőriznék, a szabály megszegése pedig legfeljebb 2500 fontos bírsággal járhatna.

Egészségügyi és tanulási kockázatokra hivatkozik a kormány

A bejelentés hátterében az energiaitalok koffeintartalmával kapcsolatos egészségügyi aggályok állnak. A kormány becslése szerint Angliában naponta mintegy 100 ezer gyermek fogyaszt magas koffeintartalmú energiaitalt.

A kabinet által idézett bizonyítékok szerint ezek az italok kedvezőtlenül befolyásolhatják a gyermekek testi és lelki egészségét, valamint az oktatásban nyújtott teljesítményüket. Az aggályok között szerepel a szorongás, az alvás megzavarása és a koncentráció romlása. Közegészségügyi szervezetek emellett fogszuvasodásról, a vérnyomás emelkedésének kockázatáról és a tanulásra gyakorolt káros hatásokról is beszéltek.

A kormány szerint a hátrányosabb helyzetű térségekben és háztartásokban élő gyermekek nagyobb arányban fogyasztanak ilyen italokat. Emiatt úgy érvelnek, hogy a korlátozás nemcsak általános egészségvédelmi intézkedés, hanem a társadalmi különbségekhez kapcsolódó kockázatok mérséklésének eszköze is lehet.

A döntés előtt konzultáció zajlott

A bejelentést egy korábbi konzultáció előzte meg, amelyre csaknem 1100 válasz érkezett vállalkozásoktól, közegészségügyi szervezetektől, ellenőrző hatóságoktól és a nyilvánosságtól. A kormány tájékoztatása szerint erős támogatás mutatkozott az életkori korlátozás bevezetése iránt.

Egészségügyi és gyermekvédelmi szervezetek üdvözölték az intézkedést. Érvelésük szerint az üzletekre, az automatákra és az online értékesítésre egyaránt kiterjedő szabály egységesebb rendszert teremthet a családok és a kereskedők számára. A támogatók ugyanakkor azt sürgetik, hogy a jogszabályt időben fogadják el, és a végrehajtás megfelelően működjön.

A kormány az intézkedést szélesebb gyermek-egészségügyi program részeként mutatta be, amelyhez az iskolai étkeztetés átalakítása is kapcsolódik. Az energiaitalokra vonatkozó tilalom azonban csak akkor léphet életbe 2027 áprilisában, ha a parlament jóváhagyja a Food Safety Act 1990 alapján előkészítendő másodlagos jogszabályt. Addig az angliai üzletekben és online továbbra is a jelenlegi szabályok szerint lehet értékesíteni ezeket a termékeket.